L'activité du volcan Reventador un cran au-dessus de la normale

Cela fait un moment que je n'ai rien écrit sur cet édifice, rien depuis qu'une coulée de lave a été observée en février dernier. Depuis la poursuite de l'éruption est restée, ou semble être restée plus exactement, essentiellement explosive et faible à modérée. C'est ce que suggèrent les rares moments où les nuages laissent entrevoir le cône actif et ce que racontent aussi les bulletins de l'IGEPN.

Les  images des webcams semblent raconter que l'activité a peut-être connu une nouvelle phase un peu plus intense le 12 mars. Ce jour-là, le sommet du cône est recouvert de dépôts à haute température (ils brillent fortement en infrarouge). Phase courte rapidement suivi d'un retour à une activité plus normale.

Et depuis hier les images des webcams montrent une phase éruptive assez intense au sommet du cône
qui orne le fond de l'importante caldera d'effondrement.

Elle se remarque avant tout sur les images infrarouges grâce, là encore, à la haute température des dépôts, situés sur le haut versant sud du cône actif. Ces derniers semblent constitués de bombes et de blocs issus d'explosions pas très intenses mais fréquentes, une sorte d'activité strombolienne soutenue. C'est en tout cas l'impression que donnent les images infrarouge qui montrent le sommet du cône comme surmonté d'une torche. Impossible de dire si l'activité explosive est continue mais en tout cas elle est assez intense. Elle est parfois entrecoupée d'explosions plus violentes, assez rares, qui génèrent des panache de cendres et des blocs suffisamment chauds pour que leur incandescence soit visible même sur les images normales, ce qui est assez rare pour être signalé: les webcams en question sont très peu sensibles aux basses lumières.

Incandescence des bombes visibles sur cette image d'une webcam très peu sensible aux basses lumières: c'est le signe d'une activité vigoureuse. Image: IGEPN

Les très hautes températures permanentes au sommet du volcan semblent indiquer une activité quasi continue. Le dépôt chaud est aussi bien visible en infrarouge. Image: IGEPN

Le dernier rapport de l'IGEPN évoque  la possibilité qu'une nouvelle coulée de lave ait fait son apparition: elle reste cependant invisible aux webcams (elle peut se mettre en place sur un versant non visible, comme ce dut le cas plus tôt cette année).

Bref: l'activité sur ce volcan reste décrite comme modérée par l'IGEPN, malgré la phase qui a débuté hier. Il s'agit d'une activité éruptive classique sur cet édifice, marquée par une des explosions stromboliennes dont l'intensité varie dans le temps. Parfois des coulées de lave se forment depuis le cratère sommital et cela pourrait être le cas depuis hier ou aujourd'hui.

Affaire à suivre.

Source: IGEPN